गंगा नदी डॉल्फिन, अंधी डॉल्फिन, गंगा डॉल्फिन, गंगा सुसु, गंगा डॉल्फिन, हिहू, साइड-स्विमिंग डॉल्फिन, दक्षिण एशियाई नदी डॉल्फिन

किंगडम : एनिमिया, फाइलम : कॉर्डेटा, वर्ग : मैमेलिया, ऑर्डर : सीटार्टियोडैक्टाइला, परिवार : प्लैटैनिस्टिडे, जीनस : प्लैटनिस्टा, प्रजाति : गैंगेटिका

आईयूसीएन : संकटग्रस्त, आईडब्ल्यूपीए : अनुसूची I, सीआईटीईएस : परिशिष्ट I, यू.एस ईएसए : संकटग्रस्त

दक्षिण एशियाई उपमहाद्वीप की सिंधु, गंगा-ब्रह्मपुत्र-मेघना और कर्णफुली-सांगू नदी प्रणालियों में दो उप-प्रजातियाँ (पी. गैंगेटिका गैंगेटिका और पी. जी. माइनर) पाई जाती हैं, डेल्टा से लेकर ऊपर की ओर जब तक वे चट्टानी अवरोधों, उथले पानी, तेज़ धाराओं, बांधों या बैराजों (कम, गेट वाले डायवर्सन बांध) द्वारा अवरुद्ध नहीं हो जाते। तीनों नदी प्रणालियाँ अलग-अलग हैं और इसलिए, उनकी अपनी-अपनी डॉल्फ़िन उप-जनसंख्याएँ हैं। हालाँकि, उच्च जल मौसम के दौरान बाद की दो के बीच कभी-कभार जनसांख्यिकीय संपर्क हो सकता है यदि दोनों प्रणालियों के मीठे पानी के प्लम मिलते हैं। तीनों प्रणालियों के भीतर आगे भी उप-जनसंख्या अलगाव है, इसका अधिकांश हिस्सा पिछले 100 वर्षों के दौरान निर्मित भौतिक अवरोधों के कारण है।

गंगा नदी डॉल्फ़िन की विशेषताएँ एक लंबी पतली थूथन, गोल पेट, मोटा शरीर और बड़े पंख हैं। इस प्रजाति के सिर के ऊपर एक छेद जैसा एक छेद होता है, जो नथुने की तरह काम करता है। मादाएं नर से बड़ी होती हैं और हर दो से तीन साल में एक बार केवल एक बच्चे को जन्म देती हैं। जन्म के समय बछड़ों की त्वचा चॉकलेटी भूरे रंग की होती है, जबकि वयस्कों की त्वचा भूरे-भूरे रंग की चिकनी, बाल रहित होती है। गंगा नदी डॉल्फ़िन केवल मीठे पानी में रह सकती हैं और अनिवार्य रूप से अंधी होती हैं। वे अल्ट्रासोनिक ध्वनि तरंगों का उत्सर्जन करके शिकार करती हैं जो मछली और अन्य शिकार से टकराती हैं। वे अक्सर अकेले या छोटे समूहों में पाए जाते हैं; आम तौर पर, एक माँ और बछड़ा एक साथ यात्रा करते हैं। डॉल्फ़िन की ख़ासियत यह है कि वह एक तरफ़ तैरती है ताकि उसका पंख कीचड़ भरे तल पर टिका रहे। यह समझा जाता है कि यह व्यवहार उन्हें भोजन खोजने में मदद करता है। स्तनधारी होने के कारण, गंगा नदी डॉल्फ़िन पानी में साँस नहीं ले सकती है और हर 30-120 सेकंड में सतह पर आ जाती है। साँस लेते समय जो ध्वनि निकलती है, उसके कारण जानवर को लोकप्रिय रूप से 'सुसु' कहा जाता है। हालाँकि इस पर अच्छी तरह से अध्ययन नहीं किया गया है, लेकिन गंगा नदी में डॉल्फिन की गतिविधि मौसमी पैटर्न का पालन करती है। यह देखा गया है कि जब पानी का स्तर बढ़ता है तो जानवर ऊपर की ओर बढ़ते हैं और वहाँ से छोटी धाराओं में प्रवेश करते हैं।

1. मछली पकड़ने के उपकरण में उलझने के कारण अनजाने में हत्या। 2. डॉल्फिन के तेल के लिए अवैध शिकार, जिसका उपयोग मछली को आकर्षित करने और औषधीय उद्देश्यों के लिए किया जाता है। 3. विकास परियोजनाओं (जैसे जल निकासी और बैराज, उच्च बांध और तटबंधों का निर्माण), प्रदूषण (औद्योगिक अपशिष्ट और कीटनाशक, नगर निगम के सीवेज निर्वहन और जहाज यातायात से शोर) और शिकार के अत्यधिक दोहन के कारण आवास विनाश, मुख्य रूप से गैर-चयनात्मक मछली पकड़ने के उपकरण के व्यापक उपयोग के कारण। 4. बांधों और बैराजों द्वारा बनाई गई खंडित आबादी ने डाउनस्ट्रीम आवास को खराब कर दिया है और उच्च अवसादन और मछली और अकशेरुकी प्रजातियों के परिवर्तित संयोजन के साथ बांध बनाए हैं।

चिकने बालों वाले ऊदबिलाव अन्य प्रजातियों की तुलना में अपेक्षाकृत बड़े होते हैं, जिनका वजन 7 से 11 किलोग्राम (15 से 24 पाउंड) और सिर-शरीर की लंबाई 59 से 64 सेमी (23 से 25 इंच) होती है, और पूंछ 37 से 43 सेमी (15 से 17 इंच) लंबी होती है। उन्हें ऊदबिलाव की अन्य प्रजातियों से अधिक गोल सिर और विकृत हीरे के आकार की बाल रहित नाक से पहचाना जा सकता है। पूंछ चपटी होती है, अन्य प्रजातियों की अधिक गोल पूंछ के विपरीत, जो छोटे सामने के पैरों के साथ तैरने को आसान और सहज बनाती है। फर दो परतों वाला मोटा और मखमली होता है; गार्ड फर शरीर की गर्मी को बनाए रखने के लिए अंडरफ़र को पानी के नीचे सूखा रखता है। नर मादाओं से बड़े होते हैं। ऊदबिलाव मांद और आराम करने के लिए चट्टानी इलाकों को पसंद करते हैं। नदी के किनारे की वनस्पतियों और दलदलों वाले नदी के इलाकों का उपयोग उनकी उपलब्धता के अनुपात में किया जाता है, खासकर गर्मियों में, क्योंकि वे यात्रा करते समय या चारा तलाशते समय पर्याप्त आश्रय प्रदान करते हैं। खुले मिट्टी और रेतीले किनारों से काफी हद तक बचा जाता है क्योंकि उनमें बचने के लिए कोई आश्रय नहीं होता है। चिकने-लेपित ऊदबिलाव सामाजिक होते हैं और समूह में शिकार करते हैं तथा मुख्यतः दिनचर होते हैं, तथा दोपहर के समय उनकी गतिविधियां कुछ समय के लिए शांत हो जाती हैं।

1. बड़े पैमाने पर जलविद्युत परियोजनाओं के निर्माण, बस्तियों और कृषि के लिए आर्द्रभूमि के पुनर्ग्रहण के कारण आर्द्रभूमि के आवासों का नुकसान। 2. ऊदबिलाव की आबादी को बनाए रखने के लिए पर्याप्त शिकार आधार की कमी। 3. कृषि अपवाह के माध्यम से क्लोरीनयुक्त हाइड्रोकार्बन और ऑर्गनोफॉस्फेट जैसे लगातार कीटनाशकों के यूट्रोफिकेशन और संचय द्वारा प्रदूषित आर्द्रभूमि और जलमार्ग। 4. कृषि अपवाह के माध्यम से क्लोरीनयुक्त हाइड्रोकार्बन और ऑर्गनोफॉस्फेट जैसे लगातार कीटनाशकों के यूट्रोफिकेशन और संचय द्वारा प्रदूषित आर्द्रभूमि और जलमार्ग। 5. खाल के लिए अवैध शिकार।

एशियाई छोटे-पंजे वाले ऊदबिलाव मीठे पानी और पीट दलदली जंगलों, चावल के खेतों, झीलों, नदियों, जलाशयों, नहरों, मैंग्रोव और तट के किनारे पाए जाते हैं (सिवसोथी और नोर, 1994)। पश्चिमी घाट में, वे ज़्यादातर पहाड़ी नदियों के किनारे पाए जाते हैं। वे कभी पूर्वी कलकत्ता और सुंदरबन के मैंग्रोव में आम थे।

एशियाई छोटे-पंजे वाले ऊदबिलाव का सिर चपटा होता है और गर्दन छोटी और मोटी होती है; आँखें सिर के सामने की ओर स्थित होती हैं। कान छोटे और गोल होते हैं और उनमें वाल्व जैसी संरचना होती है। नाक के पैड गहरे या गुलाबी रंग के होते हैं। शरीर पतला, सुव्यवस्थित और सर्प जैसा होता है, और पूरे शरीर को संवारने के लिए पर्याप्त लचीला होता है। गहरे, भूरे-भूरे रंग के फर पृष्ठीय सतह के अधिकांश भाग को कवर करते हैं, जबकि उदर सतह पर हल्के क्रीम रंग का रंग होता है, खासकर चेहरे और गर्दन पर। फर में अपेक्षाकृत छोटे, महीन, घने और मखमली बाल होते हैं (2.5 सेमी से कम)। एशियाई छोटे-पंजे वाले ऊदबिलाव दिन के समय सक्रिय रहने वाले जानवर हैं, जो दूरदराज के इलाकों में पाए जाते हैं, जहाँ मानवीय व्यवधान नहीं होता। हालाँकि, कुछ ने गाँवों के पास जीवन के लिए खुद को ढाल लिया है। वे अपने फर को इसके इन्सुलेट गुणों को बनाए रखने के लिए लगातार संवारते रहते हैं।

1. भूमि उपयोग के बदलते पैटर्न जैसे कि बढ़ती हुई मानव बस्तियों, वनों की कटाई आदि के कारण आवास का विनाश। 2. खाल के लिए अवैध शिकार। 3. अत्यधिक दोहन के कारण शिकार बायोमास में कमी, जो इसके शेष आवासों को अस्थिर बनाती है।

यूरेशियन ऊदबिलाव सभी पैलियोआर्कटिक स्तनधारियों में सबसे व्यापक वितरण में से एक है। इसकी सीमा तीन महाद्वीपों के हिस्सों को कवर करती है: यूरोप, एशिया और अफ्रीका। भारत में, यह उत्तरी, पूर्वोत्तर और दक्षिणी भारत में पाया जाता है। पहले जापान में व्यापक रूप से वितरित, अब यह वहाँ विलुप्त माना जाता है।

यूरेशियन ऊदबिलाव में चिकना भूरा फर होता है, जो अक्सर नीचे की तरफ हल्का होता है और एक लंबी, लचीली बॉडी होती है, जिसमें एक मोटी पूंछ और छोटे पैर होते हैं। जलीय जीवनशैली के लिए अनुकूलन में जालदार पैर, पानी के नीचे छोटे कान और नाक को बंद करने की क्षमता और बहुत घना, छोटा फर शामिल है जो जानवर को बचाने के लिए हवा की एक परत को फँसाता है। कई संवेदनशील बाल ('वाइब्रिसा') थूथन को फ्रेम करते हैं; ये ऊदबिलाव को शिकार का पता लगाने में मदद करते हैं। स्वरों में एक माँ और उसके शावकों के बीच एक ऊँची सीटी, खेल-लड़ाई के दौरान उत्पन्न होने वाली चहचहाहट की आवाज़ें और लड़ते समय बिल्ली जैसी आवाज़ें शामिल हैं। यूरेशियन ऊदबिलाव कई तरह के जलीय आवासों में रहता है, जिसमें हाइलैंड और तराई की झीलें, नदियाँ, धाराएँ, दलदल, दलदली जंगल और तटीय क्षेत्र शामिल हैं, जो उनके आकार, उत्पत्ति या अक्षांश से स्वतंत्र हैं (मेसन और मैकडोनाल्ड, 1986)। भारतीय उपमहाद्वीप में, यूरेशियन ऊदबिलाव ठंडी पहाड़ी और पर्वतीय धाराओं में पाए जाते हैं। हिमालय में गर्मियों (अप्रैल-जून) के दौरान वे 3,660 मीटर तक चढ़ सकते हैं।

1. नदियों के नहरीकरण, तटवर्ती वनस्पतियों को हटाने, बांध निर्माण, आर्द्रभूमि की जल निकासी और जलीय कृषि गतिविधियों जैसी विकासात्मक गतिविधियों के कारण आवास विनाश। 2. नदियों और झीलों के अम्लीकरण के कारण शिकार प्रजातियों में कमी। 3. खाल के लिए अवैध शिकार। 4. तटीय आबादी तेल रिसाव के प्रति संवेदनशील है, जबकि अंतर्देशीय आबादी नाइट्रेट उर्वरकों, अनुपचारित सीवेज या खेत के घोल द्वारा जैविक प्रदूषण के प्रति संवेदनशील है। 5. एक संभावित जोखिम अन्य प्रजातियों को मारने के लिए डिज़ाइन किए गए जाल से आता है, विशेष रूप से कस्तूरी चूहों को डुबोने के लिए बनाए गए पानी के नीचे के पिंजरे।